Musée Gilera

Les origines de la firme Gilera remontent au début du XXe siècle, lorsque le créateur Giuseppe Gilera a commencé à produire des motos. La toute première moto à arborer le nom Gilera était la VT 317, un mono à 317 cm3 culbuté, qui est sorti en 1909. Peu de temps après, l’entreprise s’est tournée vers la compétition et a très rapidement fait sensation. En 1936, Gilera a acheté les plans d’une moto de course à quatre cylindres à la CNA, ce qui a donné naissance à la Rondine, qui était très avant-gardiste et équipée d’un refroidissement liquide, de deux arbres à cames en tête et d’un compresseur. La Rondine a établi de nombreux records mondiaux et a gagné le titre de Championne d’Europe en 1939. La même année, la Saturno 500 a vu le jour. Après la fin de la guerre, le pilote Geoff Duke a remporté trois fois de suite le Championnat du Monde 500 sur une Gilera, tandis que la Saturno s’est frayé un chemin jusqu’aux premiers rangs des podiums en affrontant des marques comme Norton, MV Agusta et Moto Guzzi. Cependant, en 1957, Gilera, tout comme Moto Guzzi, a décidé de se retirer du monde de la compétition, malgré un palmarès remarquable qui comprenait 44 victoires aux Grands Prix Internationaux.

Le rachat par Piaggio :

En 1969, le groupe Piaggio a racheté Gilera et a séparé la marque en petits et moyens moteurs. Il a fallu attendre jusqu’aux années 80 pour voir le retour des plus gros moteurs, notamment avec des trails quatre temps compris entre 350 et 500 cm3 qui seront satisfaisants en enduro, et même remporteront deux victoires au Paris-Dakar. En 1990, l’offre de Gilera s’est élargie avec l’introduction de la Saturno, une moto au style café racer, et la Nordwest en 1991. En 1993, Piaggio a fermé le département et la usine Gilera située à Arcore, mais y est resté avec les scooters Runners. En 2001, Gilera a fait une entrée remarquée dans le Championnat du monde de moto 125 grâce à la reprise de Piaggio par l’entreprise espagnole Derbi. Dirigée par le coureur Manuel Poggiali, Gilera a remporté plusieurs courses et a récupéré sa couronne. La légende de Gilera était de retour.

Le Musée Piaggio :

En mars 2000, le siège de Piaggio à Pontedera, dans le département outillage de l’ancienne usine, a été inauguré pour conserver l’histoire de l’une des plus anciennes marques italiennes. On y retrouve plusieurs modèles de véhicules commercialisés au cours des années, ainsi que des documents et des archives historiques Piaggio, qui incluent des croquis, des dessins et des publicités des années 1930 jusqu’à aujourd’hui. On y retrace les progrès de la marque avant la guerre, en plus de la production aéronautique et ferroviaire et du développement de la Vespa, et des motos des dernières décennies. Avec plus de 250 pièces exposées, c’est le plus grand et le plus complet musée italien consacré aux deux roues. De plus, il y a un «espace vidéo» qui montre des films historiques mettant en vedette des acteurs et des personnalités célèbres à propos des collections Vespa et Gilera. En outre, des expositions temporaires variées, allant de la technologie à la mode et de l’art, sont organisées. De grands noms, comme Dalí, Picasso, Burri, Nomellini, Viani, Pellizza da Volpedo, Fattori, Modigliani, Carrà, Signorini, Soffici, Spreafico, Nespolo et d’autres artistes de renommée mondiale, ont exposé leurs œuvres dans cet espace. Entièrement rénové, il a été décoré en 2003 du prix du meilleur musée et des meilleures archives d’affaires en Italie.