La Bibliothèque nationale et universitaire (BNU) de Strasbourg est une bibliothèque publique qui possède une importante collection de plus de trois millions de documents, dont des livres, des manuscrits et des objets patrimoniaux. Elle est considérée comme l’une des plus belles collections patrimoniales de France et est la deuxième bibliothèque du pays depuis 1918. La bibliothèque est située place de la République, dans un bâtiment historique conçu par les architectes August Hartel et Skjold Neckelmann.
Ces dernières années, le gouvernement français a collaboré avec les autorités locales sur un projet majeur de rénovation et de restructuration de la bibliothèque. Estimée à l’origine à 50 millions d’euros, la rénovation du seul bâtiment de la place de la République s’élève aujourd’hui à 61 millions d’euros. La restructuration des bâtiments de la rue Joffre devrait coûter 14 millions d’euros supplémentaires, mais les fonds nécessaires n’ont pas encore été alloués. L’Etat français est le principal financeur du projet de la place de la République avec 40,5 millions d’euros. Les collectivités territoriales soutiennent également le projet à hauteur de 6,8 millions d’euros chacune. La Région Alsace, le Conseil Général du Bas-Rhin et la Communauté Urbaine de Strasbourg sont à nouveau partenaires de la BNU aux côtés de l’Etat français.
Le concours lancé pour la restructuration des espaces intérieurs a été remporté par l’agence Nicolas Michelin ; son projet prévoit la démolition partielle des structures internes du bâtiment (planchers entre autres). L’objectif est, en particulier, de retrouver la centralité du dôme dans la structure générale, de créer une continuité entre la décoration des façades et des espaces intérieurs et de retrouver la lumière zénithale qui se diffusera à tous les plateaux grâce à l’évidement de certains murs et l’installation d’éléments métalliques réfléchissants. Des mètres carrés seront gagnés sur les cours intérieures afin d’accroître le nombre de places disponibles (de 500 à 660), le nombre d’ouvrages en libre accès (de 35 000 à 200 000) et de dédier spécifiquement certains espaces à la vie culturelle (salle d’exposition de 500 m2, auditorium de 140 places).
Les déménagements des 44 km linéaires du bâtiment République ont été organisés autour de trois emplacements : la bibliothèque municipale de la rue Kuhn (une convention a été signée avec la ville de Strasbourg à cet effet) pour quelque 5 km linéaires, le bâtiment dit Cardosi, situé 9 rue Fischart et racheté aux Archives départementales du Bas-Rhin, pour près de 20 km linéaires et un troisième emplacement se trouvant à Entzheim où plus de 32 km linéaires ont été installés. L’achat du bâtiment rue Fischart permettra à la BNU à terme de s’agrandir et de disposer de davantage de km linéaires et de parvenir à assurer un accroissement des collections optimal (de 56 km linéaires disponibles aujourd’hui la BNU passera à 81 km linéaires en 2014). La fermeture du bâtiment place de la République a été officiellement faite le 1er octobre 2010. Les travaux sont prévus pour s’étendre sur trois années, la réouverture étant fixée au cours de l’année 2014. L’année 2011 a été notamment consacrée à la destruction de la plupart des planchers mais aussi au rehaussement temporaire de la coupole de 450 tonnes pour l’installation de colonnes de béton devant supporter la coupole. En 2012-2013, la construction des nouveaux espaces sera exécutée, avec, par exemple, le montage de l’escalier monumental, symbole de cet important chantier, Si la partie emblématique de la BNU n’est plus ouverte au public, les services ne continuent pas moins à être assurés pleinement et les documents restent tous consultables par les usagers, universitaires ou non. De la même manière, la BNU poursuit une politique d’action culturelle avec l’appui de nombreux partenaires et assure, hors les murs, expositions, conférences et activités en lien avec les collectivités et les associations étudiantes.
La BNU est rouverte au public le 22 novembre 2014 à l’occasion d’un week-end « portes ouvertes ».
Maîtrise d’ouvrage : Etat, Rectorat de l’Académie de Strasbourg
Maîtrise d’œuvre :
– Agence Nicolas Michelin et Associés, mandataire
– Christophe Bottineau, architecte en chef des monuments historiques
– O.T.E. ingénierie, bureau d’études tous corps d’état.
– Bureau Michel Forgues, économiste
– Peutz et Associés, acousticien